味覚・嗅覚・視覚・聴覚・平衡感覚はすべて頭部の特殊な感覚器官によってつかさどられている。したがってこれらの感覚信号によって起こる反射の多くは脳幹を介して起こる。前庭動眼反射・前庭頚反射・視運動性反応が重要。

 

開口反射 （舌や口腔の機械的刺激あるいは侵害刺激によって開口筋の収縮と閉口筋の弛緩により開口する）
咬筋反射 （下顎骨を下に向かって叩くと、開口筋の伸張反射により口が閉じる）
嚥下反射 （食塊などが舌の後部、咽頭後壁に触れると飲み込む）
瞬目反射 （角膜や目の周辺に物が触れたり近づいたりすると、目が閉じる）
咳くしゃみ反射 （気道粘膜の刺激によりくしゃみが起こる）

 

 

   咀嚼・呼吸・発声・嚥下などは一定のパターンをもった運動で、生命維持活動の基本となる。これらの運動パターンは延髄網様体にあるパターン発生機構で作られる。パターン発生機構は対応する運動ニューロンと直結する。

 

2つのメカニズムがある
＜代償的姿勢調節＞   すばやい反射によって行われる

a）頭部を地面に対して垂直に静止させることが目的。それによって外界を正しく見ることができる。
      頭部が動いたり傾いたりすることを検出 → 前庭器官（→前庭頚反射が重要）
      頭部が動いたらそれに対応して身体を動かす → 頚反射   前庭動眼反射

 

b）姿勢の変化の検出器
      直線運動 → 耳石器
      回転運動 → 半規管
            ※前庭反射は、体性感覚と視覚による反射によって補佐されている

 

c）前庭頚反射（VCR）

頭部を地面と垂直に保つために行われる反射。
『頭が回転した時に、頭がそれと反対方向に回転する反応』
半規管からの信号は前庭神経核を介して、主に内側前庭脊髄路を通って頚筋の運動ニューロンに伝えられる。

 

d）頚反射

頭と頚の位置関係は上位頚椎の関節・靭帯・頚筋筋紡錘などの受容器によって検出され、その情報に基づいて四肢の姿勢反射が起こる。

 

e）その他の姿勢調節反応

 

＜予測的姿勢調節＞

予測的姿勢調節は随意的な運動の一環として行われるのであって、これらを明確に区別することは難しい。

 

個々の運動パターン発生機構によって機械のように精密な運動が作られる。しかし、それは適切な状況下で適切な対象に対して行われる必要があり、また、異なる運動パターンが協調する必要もある。脳幹にはそのような機能を担う領域が存在する。

 

上位脳の全体的レベルは脳幹によって制御される。例えば、睡眠と覚醒は脳幹網様体によって制御されている。

 

 

 

除脳を行うと、伸筋の緊張が高まるために四肢が伸張し、脊柱が弓なりになる。γバイアスが増し、筋紡錘の感度が上昇して伸張反射が異常に亢進するのが原因。脊髄後根を切断すると症状は消える。